Wspólnoty samorządowe dokładają starań, by chronić miejsca pracy i pamiętać o grupach najbardziej dotkniętych trudną sytuacją związaną z pandemią. Jedną z takich grup jest niestety lokalny rynek medialny.

Na wszelkie zmiany gospodarcze szczególnie narażone są małe tytuły, uzależnione od często płytkiego, lokalnego rynku reklamowego. Sukcesywnie wprowadzane zakazy i ograniczenia dotkliwie uderzyły zatem w media lokalne.

Obroty wydawców lokalnych spadły w ostatnim czasie o kilkadziesiąt procent. Ze względu na ograniczenia funkcjonowania wielu przedsiębiorstw z dnia na dzień odwołano także zlecenia ogłoszeń reklamowych publikowanych przez firmy w prasie i na stronach internetowych tygodników lokalnych. Spadek przychodów reklamowych wyniósł w niektórych przypadkach niemal 80 proc.

Patrząc na olbrzymią rolę, jaką odgrywa w polskiej demokracji niezależna prasa, warto zastanowić się nad narzędziami wsparcia dla lokalnego rynku medialnego. W dobie konwergencji mediów i zatarcia granic pomiędzy nadawcami i odbiorcami informacji, w świecie, w którym coraz trudniej weryfikować zalewające nad komunikaty – rzetelna, wiarygodna i niezależna prasa jest jedynym gwarantem realizacji jednej z najważniejszych funkcji mediów – funkcji kontrolnej. To właśnie prasa dostarcza dziś najbardziej wiarygodne i wyczerpujące treści. Jest to medium najbardziej odporne na manipulację i dezinformację. A jest o co walczyć – w tegorocznym rankingu wolności prasy według Reporterów bez Granic Polska znalazła się na 62. pozycji, o trzy niżej niż przed rokiem. Spadek obserwujemy już od kilku lat, w 2015 r. znajdowaliśmy się na 18 pozycji.
Znaczenie prasy dla budowania świadomego i aktywnego społeczeństwa jest nie do przecenienia. Olbrzymią rolę w tym obszarze odgrywa zwłaszcza prasa lokalna, dostarczająca mieszkańcom nie tylko bieżących informacji, ale także edukująca i mobilizująca do aktywności. Wizja zamknięcia wielu tytułów, powinna budzić niepokój nie tylko czytelników, ale i lokalnych samorządów.